Lagerhantering i förändring med AI
Ett projekt för att optimera lagerhanteringen med hjälp av AI vid ett av Sandviks distributionscenter har resulterat i stora förbättringar för verksamheten och medarbetarnas välbefinnande. Dessa AI-lösningar kommer att rullas ut till andra anläggningar och innebär ett stort steg mot framtidens logistik.
Sandvik Machining Solutions distribuerar dagligen tusentals skärverktyg till kunder över hela världen från fem distributionscenter runt om i världen. Americas Distribution Centre (ADC) är ett av de största. Det ligger i Kentucky och sysselsätter cirka 80 personer som skickar i genomsnitt 3.000 paket per dag.
ADC innehåller nästan 100.000 olika artiklar på cirka 250.000 platser, fördelade på en golvyta som är lika stor som tre fotbollsplaner. De anställda går i genomsnitt 8 km om dagen och skjuter på en vagn för att plocka varor och uppfylla kundorder. När teamet på Sandvik Artificial Intelligence and Automation Center for Enablement (CFE) såg ADC-verksamheten såg de en stor möjlighet.
AI i försörjningskedjan och logistiken
"På Sandvik strävar vi alltid efter att förbättra verksamheten och öka medarbetarnas välbefinnande", säger Jason Back, Global Team Lead for DC IT, SMS Logistics. "Det var en stor möjlighet för oss att arbeta med CFE. Jag visste var jag skulle börja eftersom jag för tio år sedan hade försökt optimera slotting, det vill säga hur vi placerar varje artikel i lagret. Men på den tiden var analysverktygen begränsade. Det tog datorn cirka sex timmar att placera ut en artikel, medan AI kan göra det på bråkdelar av en sekund. Det är häpnadsväckande!"
Smartare slotting för snabbare leverans
AI CFE-teamet arbetade tillsammans med analysexperter och andra medarbetare från SMS Logistics för att utveckla AI-lösningar för ADC. Bland dessa fanns ett nytt AI-aktiverat slottingverktyg som använder data, t.ex. vilken kombination av artiklar som beställs oftast av kunderna, för att rekommendera var artiklarna ska placeras för plockning. "Den första analysen förutspår en effektivitetsförbättring på sju procent", säger Back. "Men optimerad slotting sparar oss verkligen gångavstånd. Om du lägger in platserna i AI:n kan den rita upp den kortaste gångvägen för medarbetarna att plocka artiklar på en orderlista. Det görs dynamiskt för varje orderlista och genererar den optimerade vägen på cirka två och en halv sekund. Den har en otrolig kraft bakom sig."
Framtiden för AI inom logistik
"Vi har en spännande resa framför oss när det gäller att utnyttja dessa AI-teknologier", säger Josse Coudré, President, SMS Logistics. "Att använda data för att hantera det fysiska varuflödet förbättrar effektiviteten, produktiviteten, transparensen, hållbarheten, medarbetarnas välbefinnande och säkerställer en mer tillförlitlig prestanda och bättre upplevelse för våra kunder. Det är framtiden för logistiken och vi har tagit ett stort steg framåt mot den framtiden."
AI-projektet har resulterat i tydliga förbättringar på ADC, till exempel en minskning av gångsträckorna med 19 procent. "Det är en stor sak med tanke på att de anställda i genomsnitt går 8 km om dagen", säger Coudré. "Det är en stor fördel för våra anställda eftersom det minskar tröttheten och slitaget på kroppen, vilket leder till färre skador. Det innebär också förbättrad effektivitet i verksamheten, vilket i sin tur leder till ökad produktivitet och flexibilitet att möta högre kundkrav."
AI gör också Sandvik till en mer attraktiv arbetsgivare.
Att erbjuda en automatiserad miljö där medarbetarna får stöd av AI i sitt dagliga arbete hjälper oss att attrahera de talanger vi behöver.
Expanderar AI-driven logistik globalt
De AI-verktyg som utvecklats vid ADC kommer nu att rullas ut till Sandviks övriga distributionscentraler. "Den teknik och den process som vi har utvecklat är banbrytande och vi tittar nu på hur vi kan överföra denna teknik till andra centraler i år", säger Coudré.
ADC planerar också för nästa steg i arbetet med att förbättra effektiviteten. "Vi planerar att ta in robotar i år för att ersätta de vagnar som de anställda skjuter runt på lagret", säger Coudré. "AI-slottingverktyget kommer att minska den sträcka som robotarna måste köra."