Den heliga graalen inom verktygshantering

Vad har en fantasivarelse från 1950-talets tyska litteratur gemensamt med dagens system för hantering av verktygsdata? En hel del, visar det sig, när det gäller att vara en perfekt lösning.

I Tyskland finns det ett speciellt uttryck för något som gör allt: Die eierlegende Wollmilchsau, eller "den äggläggande ullmjölksuggan". Den imaginära varelsen, som ser lika spektakulär ut som den låter, dök upp i tysk litteratur i slutet av 1950-talet och har sedan dess kommit att beteckna allt som kombinerar alla resurser du kan tänkas behöva till en enda perfekt lösning. I april 2021 presenterade Sandviks Tool Data Management Systems sin alldeles egna Wollmilchsau: TDM Cloud Essentials, som gör digital verktygshantering tillgänglig och överkomlig för alla. "Det här är för alla småföretag där ute", förklarar Robert Auer, chef för global affärsutveckling.

Robert Auer, TDM Systems

Cirka 30 kilometer söder om Stuttgart, bland böljande kullar och vidsträckta skogar i regionen Baden-Württemberg i södra Tyskland, ligger den medeltida staden Tübingen. Här ligger hemorten och huvudkontoret för TDM Systems, ett dotterbolag till Sandvik som specialiserar sig på lösningar för verktygshantering. TDM Systems startade som en supportavdelning inom verktygskoncernen Walter AG 1988 och har vuxit till ett marknadsledande multinationellt företag att räkna med, med Boeing, Ferrari och Siemens bland sina nästan 1.000 stora industrikunder.

Sparar tid och pengar

Genom åren har TDM Systems sparat mycket tid och pengar åt sina kunder med sitt specialiserade system, som inte bara håller reda på alla verktyg som ett företag kan ha i sin verkstad, utan också kopplar dem till alla relaterade produktionsprogram och verkstadsmaskiner.

"Vi kopplar ihop allt", säger Auer, "så i stället för att behöva gräva fram dokument för att tillverka en viss produkt och leta efter rätt verktyg för att tillverka den och så vidare, räcker det med en knapptryckning för att få fram alla dessa uppgifter."

Systemet kan spotta ut allt från omfattande monteringsanvisningar för verktyg till detaljerade beskrivningar och mått för ett specifikt verktyg. "Man får hela översikten och behöver inte slösa onödig tid på installationen. Kvaliteten på produkten blir också bättre."

Och det sparar pengar: I ett fall sparade TDM Systems 2 miljoner schweizerfranc (2,2 miljoner USD) under en fyraårsperiod åt ett schweiziskt medicinteknikföretag. "Och antalet verktygsmonteringar halverades", säger Auer.

Hittills har den här typen av lösningar varit kostsamma och krävt stora, kalkylerade investeringar i form av IT-utrustning, personalutbildning och andra resurser, och därför har de mest använts av stora industrikoncerner. Men det betyder inte att mindre företag inte har behövt dem. Faktum är att mindre företag faktiskt kan behöva dem mer än de flesta.

"I ett litet, låt oss säga familjeägt, företag med bara ett fåtal anställda", förklarar Auer, "är skillnaden mellan att spendera tre till fyra timmar på att ställa in en maskin jämfört med att spendera nästan ingen tid alls på den enorm."

I april 2021 demokratiserade TDM Systems verktygshanteringen genom att lansera sin Software-as-a-Service-lösning TDM Cloud Essentials. "Den typiska kunden för oss är en liten butik med färre än 10 anställda och två, kanske tre, maskiner", säger Auer. Lösningen passar perfekt för företag som hanterar ett stort antal enskilda order i små batchstorlekar inom en bred bransch och ett brett produktsortiment, säger han.

Molnbaserad programvara

Programvaran är molnbaserad, vilket innebär att det inte krävs några investeringar i utrustning eller projektledning. "Du behöver bara en dator och en internetanslutning", förklarar han.

Lösningen är prenumerationsbaserad och kopplas till TDM WebCatalog, vilket ger användarna tillgång till data som omfattar mer än 250.000 standardverktyg inom industrin.

"TDM Cloud Essentials kan förändra allt för ett litet företag eftersom användarna får en fullständig översikt över sina verktyg på ett ögonblick, och det minskar utrymmet och verktygskostnaderna", säger Auer. "Kanske har de använt Excel-kalkylblad för att hantera sina verktyg tidigare, men det är tidskrävande. Om det handlar om en återkommande order finns all data redan där, och allt man behöver göra är att klicka och köra.

"För många små maskinverkstäder där ute är det här som eierlegende Wollmilchsau", säger Auer.