Tänk om för hela maskinen
Framtidens gruvor kommer att vara elektrifierade och digitaliserade, vilket innebär en rad fördelar, allt från lägre utsläpp och förbättrad arbetsmiljö till högre produktivitet och kostnadsbesparingar. För att nå den fulla potentialen i elektrifieringen och möta kundernas behov kommer det att krävas ett nytänkande kring grunderna för design av gruvutrustning.
För att driva innovation inom gruvdrift är det viktigt att förstå de problem som gruvföretagen står inför nu och i framtiden, samt vilka av dessa problem som är de mest akuta. Det innebär att alla aspekter måste undersökas när man tittar på hur gruvfordon konstrueras och tillverkas.
Under de senaste tio åren har innovationstakten inom den underjordiska gruvindustrin varit anmärkningsvärd. I den första generationen BEV (batterielektriska fordon) togs dieselmotorn och bränsletanken i princip bort och ersattes med ett batteri. Idag är fordonet uppbyggt kring batteriet, med stora förbättringar i effektivitet och prestanda.
Vi anpassar oss ständigt till den senaste tekniken
"Vi måste tänka om hela maskinen från grunden", säger Kyle Hickey, Vice President of Engineering på Sandvik. "Vi måste "kasta bort" allt från dieselmaskinen och titta på vad som verkligen krävs för att skapa den bästa batterielektriska maskinen för den här branschen." En nyckel, menar han, är att titta på andra sektorer för att säkerställa tillgång till den senaste tekniken.
"En viktig faktor när vi talar om våra BEV-maskiner är att kunna utnyttja den senaste tekniken från andra marknader, t.ex. fordonsindustrin och andra industrisektorer", säger Hickey. "När vi ser teknik som kan utnyttjas för industriella tillämpningar fokuserar vi mycket på hur den kan användas för att inte bara förbättra maskinen utan också minska komplexiteten, sänka kostnaderna och förbättra tillförlitligheten."
As battery equipment power is not constrained by mine ventilation limitations, the most powerful electric motors available can be utilized for the new truck Sandvik TH550B.
Hickey förutspår att utvecklingen kommer att fortsätta under de närmaste åren. "Jag tror att vi kommer att se de största framstegen inom batteritekniken", säger han. "Precis som på fordonsmarknaden utvecklas batterierna snabbt och varje år sker nya framsteg. Det är viktigt att vi hela tiden anpassar oss till den senaste tekniken och håller oss i framkant av vad som är möjligt."
Framtidens gruva är i hög grad elektrifierad och digitaliserad
Ett starkt globalt momentum för elektrifiering ökar kundernas intresse för tekniken, vilket ytterligare bidrar till innovationstakten.
När det gäller elektrifiering är det idag mycket lätt att få med kunderna på tåget, säger Mikko Valtee, chef för tillämpad forskning på Sandvik. "Vi lär oss av varandra", säger han. "Vi lär oss av dem och de lär sig av oss."
Mer hållbar gruvdrift
Riktningen för gruvindustrin verkar tydlig. "För mig är framtidens gruva i hög grad elektrifierad och digitaliserad", säger Jani Vilenius, chef för Technology Development and Services på Sandvik. "Det är fantastiskt att få vara en del av det teknikskifte som pågår i branschen. Det finns många gruvor i världen, och vi kan påverka framtiden genom mer hållbara lösningar."
Elina Pykköö, chef för produktutveckling och produktledning på Sandvik, håller med. "Att göra skiftet, att utveckla världen genom teknik", säger hon, "det är en fantastisk möjlighet att få vara med på resan tillsammans med våra kunder för att införa en mer hållbar, mer produktiv och säkrare gruvdrift."