Ett lopp som alla vinner på

Biltillverkaren Henry Ford sa en gång att "bilracing började fem minuter efter att den andra bilen hade byggts." Anpassningsförmåga och bilar går hand i hand, och tillverkaren av precisionsdetaljer Don Schumacher Motorsports (DSM) samarbetar med Sandvik för att fortsätta vinna på racerbanan och expandera till så skilda branscher som flyg, rymd och försvar.

I september 2020 gav Matt Hagan Don Schumacher Racing (DSR) sin 350:e seger i den sista omgången av Lucas Oil National Hot Rod Association (NHRA) Summernationals på Lucas Oil Raceway i Brownsburg, Indiana, USA. Hagan körde till seger i sin drag racer, eller Funny Car, som kan köra från noll till 330 miles per timme på mindre än 3,7 sekunder.

DSR har också vunnit segrar bakom kulisserna. Under 2018 erhöll företaget ISO 9001:2015-certifiering som ett erkännande av företagets kvalitetsledning och hållbarhetsinitiativ, vilket visar att företagets verksamhet ligger i linje med FN:s hållbarhetsmål.

Verkstadens andra seger har varit en seger mot de affärsutmaningar som covid-19 medför. På bara två år har maskinverkstaden - som grundades för att stödja företagets dragracingprogram - framgångsrikt diversifierat sin verksamhet till en rad olika sektorer, från försvar och flyg till kommersiella tillämpningar.

Skalbara lösningar

Nu, säger Chad Osier, Vice President på DSM, är Brownsburgs maskinverkstad den enda i sitt slag i Mellanvästern som erbjuder en så hög grad av precisionsteknik för ett så brett spektrum av sektorer. "Racerförare är ingenjörer och precisionsteknik omfattar allt vi gör. Denna expertis och de rätta verktygen gör att vi kan uppnå de precisions- och kvalitetsnivåer som krävs när vi bygger nitroblock för dragracing som producerar 11.000 hästkrafter.

"Nu kan vi använda samma precision för att skapa konkurrenskraftig kvalitet och skalbara lösningar för försvars-, flyg-, kommersiell-, motorsport- och fordonsindustrin."

Minimering av skrot

Hur har DSM lyckats med allt detta på så kort tid? Svaret ligger i DSM:s val av verktygspartner, Sandvik-divisionen Sandvik Coromant. "Vi sysslar naturligtvis med racing", säger Osier, "men vi måste också göra vinst. Verktygsslitage är en stor del av detta. Vi vill vara säkra på att vi minimerar så mycket spill och skrot som möjligt. De verktyg och den utrustning från Sandvik som vi använder går hand i hand med hur vi arbetar."

DSM sökte också hjälp från Sandvik för att bli vad Osier beskriver som en "fullskalig verkstad för allmän maskinbearbetning", dvs. en verkstad som kan bygga projektprodukter som sträcker sig från små specialfästelement och nitromotorblock med rätt massa till skräddarsydda aluminiumdelar för försvars- och flygindustrin. Från snabb prototyptillverkning hela vägen till massproduktion.

"När man förlitar sig på en extern partner för något är det en fråga om förtroende", säger Osier.

Brian Flores, Channel Manager för östra USA på Sandvik Coromant, håller med: "Vi hjälper DSM på flera sätt, från att stödja de lokala försäljningsingenjörerna till att hjälpa DSM:s fordonsspecialister och experter på processförbättringar. Det inkluderar ett nära samarbete med teamet av specialiserade programmerare för att utveckla precisionsdelar som kolvhuvuden eller motorblock ur massiva aluminiumämnen som är svåra att bearbeta."

Mycket komplexa processer

"De här bearbetningsprocesserna är mycket komplexa", förklarar Flores. "Verktygen från Sandvik används i de svarvar och fräsar som vi använder, tillverkade av Okuma America, vilket gör att vi kan få de bearbetade delarna att nå upp till de nödvändiga kvalitetsstandarderna. Det är här som mer slitstarka verktyg visar sig vara avgörande."

För dessa applikationer förlitar sig DSM på Sandvik Coromant-verktyg som CoroMill® 390 axelfräsar som är utformade för mångsidighet, med rampningskapacitet för blandad produktion. "Vi letar efter verktyg som producerar konsekventa och repeterbara detaljer och minimerar vårt skrot och vår cykeltid", förklarar Osier. "Så det största jag får höra när det gäller hållbarhet är hur vi kan maximera vår produktion och minska vårt materialskrot i automatiserade processer."

Osier uppskattar att DSM:s produktion nu är fördelad ungefär 50-50 mellan racingåtagandena och de allmänna kontrakten inom precisionsteknik. Tillverkaren kommer att fortsätta att bygga vidare på detta framöver, bland annat genom att investera i 3D-metallskrivare.

"Sandvik har konsekventa produkter som ligger i topp på marknaden och erbjuder det tekniska stöd som krävs för att vi ska kunna ta oss an alla projekt", säger Osier.

Det ser ut som om DSM kommer att fortsätta att leda tävlingen inom en rad olika branscher under många år framöver.

Vill du veta mer?